Eppure il curriculum dello sfidante parlava chiaro: tanti match combattuti e tante vittorie conquistate, non poche mettendo ko l'avversario. Alla vigilia la grande esperienza sul ring di Turgay Uzun, rendevano il pugile favorito "sulla carta" rispetto all'atleta di casa Lenny Bottai, che si diceva felice - in ogni caso - per aver raggiunto un'opportunità di valore quale quella di contendere un titolo.
La realtà ha presto sovvertito ogni facile pronostico. Con dodici riprese di pugilato aggressivo e intelligente e con un costante lavoro ai fianchi Lenny Bottai ha da subito fatto suo l'incontro, affondando al momento giusto colpi importanti al volto, senza subirne. L'avversario, subissato sul piano fisico, sembrava comunque in gioco e che da un momento all'altro potesse tirar fuori qualcosa del suo repertorio. Ma l'attenzione del pugile livornese non è mai calata, al contrario, l'intensità dei colpi è salita anche negli ultimi round consolidando un successo che già si intravedeva a metà incontro. Verdetto unanime e scontato per una vittoria che scopre alla città, e non solo, un pugile maturo e subito all'altezza di un grande palcoscenico.
Dopo 12 round sono esplosi i festeggiamenti con i tifosi che hanno invaso il ring. Per Lenny un successo anche nella sfida personale ingaggiata con se stesso 4 anni fa, quando ha deciso di ritentare l'attività di pugile abbandonata da tempo. Una scommessa che oggi gli ha regalato lacrime di gioia per un traguardo che probabilmente all'inizio non si sarebbe mai aspettato di raggiungere. Ma questa vittoria è anche la vittoria di una città, o meglio una parte della città che ha sempre cercato di essere viva e protagonista. Le parole di Lenny a fine match sono state significative con la dedica a chi gli è stato vicino ma anche alla sua Livorno: "Una città che con tutti i suoi eccessi è la città più bella del mondo". Eccessi che agli occhi di qualche forestiero non sono certo mancati: tifo da stadio e inno italiano completamente sovrastato da un portentoso "Avanti popolo".
Qualcuno forse avrà anche storto la bocca, ma al gong della docicesima ripresa l'esplosione del palazzetto ha sancito un solo verdetto: Lenny e la sua gente ce l'hanno fatta. Con le proprie forze e senza l'aiuto di nessuno.
Ora si possono aprire altri scenari ma siamo sicuri che lo spirito di questa vittoria rimarrà sempre lo stesso come ha confermato questa bella serata di sport ed emozioni.
(red.)
Foto nell'articolo di Laura Lezza
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